Programa para la Erradicación del Gusano Barrenador


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Embassy Costa Rica The Ambassador About the U.S.A. Costa Rica -U.S. Relations Visas/U.S.Citizen Services What's New Press Releases The Environment Trade/ Business Democracy Support Costa Rica Info		[English] Historia del Programa ¿Que es ,exactamente, el GusanoBarrenador? ¿Cómo erradocar el Gusano Barrenador? Beneficios del Programa Antecedentes del Programa en México y Centroamérica El Programa para la Erradicación del Gusano Barrenador del Ganado es un proyecto de largo plazo, desarrollado por el servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA-APHIS), que tuvo origen en la región sur de esa nación, donde anualmente la industria ganadera sufría fuertes pérdidas, debido a los estragos que ocasionaba la presencia del gusano barrenador en los hatos ganaderos. Los Estados Unidos de América lograron erradicar el gusano en 1966. A partir de ese año, el incremento en la producción ganadera, la mejor calidad y los mejores precios han significado ganancias de cientos de millones de dólares, para los productores y consumidores de ese país. En 1972, México y USDA-APHIS iniciaron un programa de erradicación para establecer una barrera biológica hacia el sur, que abarcara desde la frontera de Estados Unidos y México, hasta el istmo de Tehuantepec. El Programa se ha extendido posteriormente con el propósito de abarcar todo el istmo centroamericano, incluyendo Panamá, hasta llegar al Tapón de Darién. Mediante esta nueva etapa del Programa de Erradicación del Gusano Barrenador, se iniciaron los programas de Guatemala en 1987, Belize en 1989, El Salvador y Honduras en 1991, Nicaragua 1992, y Costa Rica en 1995. El avance del Programa hizo posible la erradicación del gusano en los Estados Unidos de América (1966), México (1991), Belice y Guatemala (1994), El Salvador (1995) Honduras (1996) y Nicaragua (1999). El 4 de octubre, 2000, el Presidente de Costa Rica, Dr. Miguel A. Rodríguez acompañado por el Embajador de los Estados Unidos en Costa Rica, Sr. Thomas J.Dodd, declararon al país libre del gusano barrenador. En la ceremonia también participaron el Ministro de Agricultura y Ganadería de Costa Rica, Ing. Alberto Dent y el Sub Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, el Sr. Michael Dunn. Los esfuerzos de erradicación continúan en Panamá y en las islas del Caribe. Vista de la laguna del Arenal, San Carlos, Alajuela ¿Qué es, exactamente, el Gusano Barrenador? La infestación del gusano barrenador es causada por la larva de la mosca Cochliomyia hominivorax. Esta larva puede infestar las heridas de todo animal de sangre caliente, incluyendo a los seres humanos. La mosca tiene casi el doble del tamaño de una mosca casera corriente, es de color azul verdoso y tiene ojos grandes de color rojizo anaranjado. Las infestaciones comienzan en cualquier lesión abierta incluyendo cortaduras, heridas de castración, ombligos de animales recién nacidos o picaduras de garrapatas. Las lesiones son típicas con exudaciones odoríferas altamente desagradables. El Barrenador se distingue de otras especies de larvas porque sólo se alimenta de tejido vivo, nunca de tejido muerto. Una vez que infesta la herida de un animal o humano, el gusano barrenador puede hasta matarlo, literalmente se lo come vivo. Ciclo de vida de la mosca del gusano barrenador ¿Cómo erradicar el Gusano Barrenador? El Programa para la Erradicación del Gusano Barrenador parte de dos realidades biológicas muy sencillas: 1) el macho del gusano barrenador es muy agresivo sexualmente, y 2) la mosca hembra se aparea únicamente una vez durante su vida. Con una capacidad tecnológica muy sofisticada, mediante el uso de radiación atómica, durante una parte determinada del ciclo de vida de la mosca (pupa) se puede detener el desarrollo de los ovarios en las hembras y testículos en los machos, sin maltratar otras partes del cuerpo de las moscas. Esto significa que se obtienen moscas adultas cuyo desarrollo es normal, pero que son estériles. El Programa dispersa moscas estériles en el medio ambiente en donde vive la mosca del gusano barrenador. Los machos estériles copulan con hembras silvestres fértiles lo que da como resultado masas de huevecillos (queresas) no viables que rompen el ciclo de vida del insecto. Centro de dispersión de moscas en Nicaragua Para lograr lo anterior, el Programa cuenta con una “fábrica de moscas” en México, en donde se producen cientos de millones de pupas cada semana, que son transportadas a países que actualmente desarrollan programas de erradicación. Las pupas son introducidas en contenedores que tienen un ambiente adecuado para que puedan desarrollarse las moscas, las cuales posteriormente son dispersadas por medio de aviones especialmente equipados para estos fines. Avión tipo Beechcraft para dispersión de moscas estériles En el caso de Costa Rica, un promedio de 60 millones de moscas es dispersado semanalmente sobre todo el territorio nacional las moscas estériles se dispersan a una altura de 6000 pies a razón de 3000 por milla náutica cuadrada, aproximadamente. Biotécnico colocando una trampa para moscas Beneficios del Programa El costo del Programa para la Erradicación del Gusano Barrenador en Centroamérica ha sido de aproximadamente 200 millones de dólares y en Costa Rica de 41 millones. La relación de beneficio-costo de este programa en Costa Rica estuvo entre 4.8 y 12.8. Si el Programa costó 41 millones de dólares, se obtendrán entre los 168 y 448 millones de dólares en beneficios. Después de erradicado el gusano barrenador de Costa Rica, los beneficios directos a los productores costarricenses se estimaron en más de 13 millones de dólares por año (en dólares de 1997). Tomando en cuenta la importancia económica que tienen los beneficios directos a los productores en general, así como su impacto al consumidor, el estudio de los expertos de la Universidad de Texas A&M indica que los efectos globales del Programa de Erradicación del Gusano Barrenador en la economía costarricense sería de más de $50 millones por año (en dólares de 1997). Los dos gobiernos compartieron los costos de igual manera que se hizo con los otros países centroamericanos, 85 por ciento los Estados Unidos de América y 15 por ciento Costa Rica. Los fondos aportados por los Estados Unidos de América para el Programa en nuestro país fueron aproximadamente 28 millones de dólares no reembolsables. Aunque el Programa Gusano Barrenador está enfocado principalmente hacia el sector agropecuario y los efectos positivos que tendrá serán más evidentes en la ganadería y en la economía del país, también es muy importante su incidencia en la salud de la población. En Nicaragua, por ejemplo, trabajadores del Programa han documentado 138 casos de infección en humanos, entre estos, setenta niños. Tres personas afectadas murieron y otras dos personas perdieron miembros. En El Salvador hubo 530 casos en humanos entre 1990 y 1992. Por otra parte, también tenemos que considerar la importancia del Programa en el área ambiental. En Costa Rica, país caracterizado por su belleza y su creciente ecoturismo, la mosca del gusano barrenador también afectó a los animales silvestres por lo que el Programa ofreció la oportunidad de mejorar el ambiente y la salud animal, reduciendo el tremendo sufrimiento en los animales y ayudando a la preservación de especies en vías de extinción. Este es, pues, un programa de cooperación de naciones hermanas para beneficio de todos.
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